Warum der Ökonom Paul Krugman sagt, dass die USA ihre 31 Billionen Dollar Schulden nicht zurückzahlen müssen

Der Top-Ökonom Paul Krugman hat in einem Gastkommentar Wochen vor dem möglichen Zahlungsausfall der USA bei einigen Verpflichtungen die Idee zurückgewiesen, dass die Staatsfinanzen mit den Haushaltsbilanzen verglichen werden könnten. Hier ist, was Krugman zu sagen hatte:

Staatsschulden können nicht mit den Haushaltsfinanzen verglichen werden

Obwohl von einzelnen Kreditnehmern erwartet wird, dass sie ihre Schulden zurückzahlen, gilt das Gleiche nicht für Regierungen, argumentierte Krugman am Freitag in einer Kolumne für die New York Times. Das liegt daran, dass Regierungen im Gegensatz zu Menschen nicht sterben und mit jeder Generation mehr Einnahmen erzielen.

Regierungen müssen ihre Schulden nicht abbezahlen

„Wenn Regierungen aus dem einen oder anderen Grund hohe Schulden machen, ist es, soweit ich das beurteilen kann, ungewöhnlich, diese Schulden zu begleichen“, sagte Krugman. Regierungen müssen ihre Schulden bedienen – Zinsen zahlen und Kapital zurückzahlen, wenn Anleihen fällig werden –, aber sie müssen sie nicht unbedingt abbezahlen. Sie können neue Anleihen ausgeben, um das Kapital alter Anleihen zu begleichen, und sogar Kredite aufnehmen, um Zinsen zu zahlen, solange die Gesamtverschuldung nicht zu viel schneller steigt als die Einnahmen.

Die USA müssen ihre Schulden in Höhe von 31 Billionen US-Dollar nicht zurückzahlen

Laut Krugman müssen die USA ihren Schuldenberg in Höhe von 31 Billionen US-Dollar nicht wirklich abbezahlen. Obwohl die Schuldenquote im vergangenen Jahr bei etwa 97 % lag, betragen die Zinszahlungen für diese Schulden nach Angaben des Office of Management and Budget nur etwa 395 Milliarden US-Dollar oder etwa 1 % des BIP des letzten Jahres.

Historisch gesehen ist es ungewöhnlich, dass Regierungen große Schulden abbezahlen

Dies war bei Großbritannien der Fall, das die Schulden, die es bereits während der Napoleonischen Kriege aufgenommen hatte, weitgehend behielt.

Die Schuldenobergrenzenkrise

Krugmans Argumentation findet vor dem Hintergrund wachsender Auseinandersetzungen über die Schuldenhöhe der USA statt, während die politischen Entscheidungsträger immer noch über die Bedingungen streiten, unter denen sie die Kreditobergrenze des Landes anheben wollen. Der Sprecher des Repräsentantenhauses, Kevin McCarthy, sagte, er würde eine kurzfristige Anhebung der Schuldenobergrenze ablehnen, sofern nicht über Ausgabenkürzungen verhandelt werde, und schlug einen Gesetzentwurf vor, der die Ausgaben um rund 4,5 Billionen US-Dollar kürzen würde. Der Kongress habe nun weniger als zwei Wochen Zeit, um die Kreditobergrenze anzuheben, bevor der Regierung möglicherweise das Geld ausgehen könnte, warnte US-Finanzministerin Janet Yellen. Experten warnten, dass ein Zahlungsverzug des Landes zu einer Katastrophe für die Finanzmärkte führen könnte. Krugman hat die Abschaffung der Schuldenobergrenze gefordert, da das Risiko einer Finanzkrise den Republikanern einen „Hackpunkt“ in der Finanzpolitik darstelle.

Abschluss

Krugmans Argumentation bietet eine andere Perspektive auf die Schulden der US-Regierung. Auch wenn die USA ihre Schulden möglicherweise nicht zurückzahlen müssen, unterstreicht die aktuelle Krise um die Schuldenobergrenze, wie wichtig eine verantwortungsvolle Finanzpolitik ist, um sicherzustellen, dass die Schulden des Landes nicht zu viel schneller steigen als seine Einnahmen.