Die Risiken der Nutzung sozialer Medien für junge Menschen: Generalchirurg gibt öffentliche Warnung heraus

Der US-amerikanische Generalchirurg Dr. Vivek Murthy hat am Dienstag eine außerordentliche öffentliche Warnung vor den potenziellen Risiken sozialer Medien für junge Menschen herausgegeben. In einem 19-seitigen Gutachten forderte Dr. Murthy dazu auf, Anstrengungen zu unternehmen, um den möglichen „Schaden für die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden von Kindern und Jugendlichen“ vollständig zu verstehen. Er räumte zwar ein, dass soziale Medien für einige Nutzer von Vorteil sein können, stellte jedoch fest, dass die Auswirkungen sozialer Medien auf die psychische Gesundheit von Jugendlichen nicht vollständig verstanden seien. Der Bericht enthielt praktische Empfehlungen, um Familien bei der Nutzung sozialer Medien durch Kinder zu helfen, und forderte Technologieunternehmen auf, Mindestaltergrenzen durchzusetzen und Standardeinstellungen für Kinder mit hohen Sicherheits- und Datenschutzstandards zu schaffen.

Praktische Empfehlungen für Familien

Der Rat des Chirurgen enthielt mehrere praktische Empfehlungen, um Familien dabei zu helfen, Kinder bei der Nutzung sozialer Medien zu unterstützen, darunter:

• Halten Sie Essenszeiten und persönliche Zusammenkünfte gerätefrei, um soziale Bindungen aufzubauen und Gespräche zu fördern.
• Erstellen eines „Familienmedienplans“, um Erwartungen an die Nutzung sozialer Medien festzulegen, einschließlich Grenzen für Inhalte und der Geheimhaltung persönlicher Informationen.
• Ermutigen Sie Eltern, die Nutzung sozialer Medien durch ihre Kinder genau zu überwachen und Funktionen wie endloses Scrollen und den „Gefällt mir“-Button zu überdenken.

Dr. Murthy forderte außerdem Technologieunternehmen auf, Mindestaltergrenzen durchzusetzen und Standardeinstellungen für Kinder mit hohen Sicherheits- und Datenschutzstandards zu schaffen. Er forderte die Regierung auf, altersgerechte Gesundheits- und Sicherheitsstandards für Technologieplattformen zu schaffen, und wies darauf hin, dass Jugendliche „nicht nur kleinere Erwachsene“ seien und sich in einer kritischen Phase der Gehirnentwicklung befänden.

Wachsende Bedenken rund um soziale Medien

Der Bericht des Generalchirurgen hat die seit langem schwelenden Bedenken hinsichtlich der sozialen Medien in der landesweiten Diskussion wirksam verstärkt. Staatliche und bundesstaatliche Gesetzgeber haben mit der Festlegung von Nutzungsbeschränkungen zu kämpfen, wobei einige Bundesstaaten wie Montana und Utah Gesetze erlassen haben, um soziale Medien für Minderjährige einzuschränken. Pew Research hat herausgefunden, dass bis zu 95 Prozent der Teenager angaben, mindestens eine Social-Media-Plattform zu nutzen, während mehr als ein Drittel angab, Social Media „fast ständig“ zu nutzen. Mit der zunehmenden Nutzung sozialer Medien nehmen auch die Selbstberichte und klinischen Diagnosen von Angstzuständen und Depressionen bei Jugendlichen sowie die Notaufnahme wegen Selbstverletzung und Selbstmordgedanken zu.

Der differenzierte Zusammenhang zwischen sozialen Medien und psychischer Gesundheit

In den letzten Jahren ist eine umfangreiche Forschung zum möglichen Zusammenhang zwischen der Nutzung sozialer Medien und der steigenden Belastungsrate bei Jugendlichen entstanden. Die Ergebnisse waren jedoch nur in ihrer Nuance und Komplexität konsistent. Im Klartext deuten die Daten darauf hin, dass soziale Medien sowohl positive als auch negative Auswirkungen auf das Wohlbefinden junger Menschen haben können und dass die intensive Nutzung sozialer Medien und die Zeit vor dem Bildschirm im Allgemeinen Aktivitäten wie Schlaf und Bewegung zu verdrängen scheinen, die als lebenswichtig gelten zur Entwicklung des Gehirns.

In der Stellungnahme äußerte Dr. Murthy einen „dringenden Bedarf“ an Klarheit in mehreren Forschungsbereichen, einschließlich der Arten von Social-Media-Inhalten, die Schaden anrichten, und der Strategien, die zum Schutz der psychischen Gesundheit und des Wohlbefindens von Kindern und Jugendlichen eingesetzt werden könnten. Das Gutachten gab weder Hinweise, wie eine gesunde Nutzung sozialer Medien aussehen könnte, noch verurteilte es die Nutzung sozialer Medien für alle jungen Menschen. Es kam vielmehr zu dem Schluss: „Wir haben noch nicht genügend Beweise, um festzustellen, ob soziale Medien für Kinder und Jugendliche ausreichend sicher sind.“

Der Position des Generalchirurgen mangelt es an wirklicher Macht, die über sein Potenzial als Schikanenkanzel hinausgeht, und Dr. Murthys Ratschläge haben nicht die Kraft eines Gesetzes oder einer Politik. Allerdings haben ähnliche Berichte früherer Oberärzte dazu beigetragen, die landesweite Diskussion über Rauchen, HIV und AIDS sowie Fettleibigkeit zu verändern. Dr. Murthy hat Waffengewalt zur Epidemie erklärt und das beklagt, was er als „Krise der öffentlichen Gesundheit durch Einsamkeit, Isolation und mangelnde Verbindung in unserem Land“ bezeichnet.

Abschließend

Während das volle Ausmaß der Auswirkungen sozialer Medien auf die psychische Gesundheit von Jugendlichen noch nicht vollständig geklärt ist, unterstreicht der Rat des Chirurgen die potenziellen Risiken der Nutzung sozialer Medien für junge Menschen. Da soziale Medien weiterhin eine wichtige Rolle im Leben von Jugendlichen spielen, ist es für Familien, Technologieunternehmen und Gesetzgeber von entscheidender Bedeutung, Maßnahmen zum Schutz der psychischen Gesundheit und des Wohlbefindens von Kindern und Jugendlichen zu ergreifen.